El acuerdo alcanzado por Meta, empresa matriz de Facebook e Instagram, para resolver las demandas presentadas por varios estados de Estados Unidos por la presunta adicción de menores a sus redes sociales aumenta la presión sobre YouTube y TikTok para que adopten medidas similares de protección.
El pacto, sujeto a la aprobación de un tribunal federal de Oakland, California, donde se desarrollaba la segunda semana del juicio contra la tecnológica fundada por Mark Zuckerberg, contempla un pago de 16.680 millones de dólares y una serie de medidas dirigidas a proteger a usuarios adolescentes de entre 13 y 17 años, así como a menores de 13.
Sin embargo, las condiciones del acuerdo podrían endurecerse si otras compañías tecnológicas, como Google, propietaria de YouTube, y ByteDance, que opera TikTok, implementan límites diarios de uso, restricciones durante la noche y mecanismos de verificación de edad similares a los asumidos por Meta.
Así lo explicó el fiscal general de California, Rob Bonta, quien encabezó la demanda y señaló que uno de los objetivos es lograr que otras empresas del sector adopten compromisos equivalentes.
Entre las medidas acordadas figura un límite de dos horas diarias para el uso de las plataformas de Meta por parte de adolescentes. Si otras compañías asumen restricciones similares, ese tiempo se reduciría hasta una hora diaria.
“Esa es nuestra esperanza: lograr estas protecciones reforzadas y compromisos más significativos para Meta, siempre y cuando consigamos acuerdos y compromisos de otros actores de la industria”, afirmó Bonta.
El fiscal recordó que California y otros estados mantienen demandas contra TikTok y Snap.
El pago acordado también está condicionado, en parte, a las restricciones que adopten otras compañías. Meta desembolsará al menos 12.100 millones de dólares durante un período de diez años para resolver las demandas presentadas por los estados.
Los restantes 5.300 millones de dólares serán entregados después de que se alcancen futuros acuerdos con otras empresas de redes sociales.
La demanda contra Meta alegaba que la compañía diseñó sus plataformas para generar adicción entre menores y que engañó al público sobre los posibles riesgos de sus servicios, al tiempo que habría ignorado daños a la salud mental y física de los jóvenes.
También acusaba a la empresa de violar la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA) mediante la recopilación de datos de menores.
Además, California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey señalaban a Meta por presuntas violaciones de las leyes estatales de protección al consumidor.
“Es un problema que afecta a toda la industria. Meta forma parte de ella y es un actor importante, pero existe un ecosistema mucho más amplio; no estaremos satisfechos hasta abordar todos los problemas de todo el sector”, sostuvo Bonta.
El fiscal indicó que los próximos esfuerzos estarán concentrados en TikTok y Snap, aunque señaló que también existe preocupación por las prácticas de YouTube.
