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Juan Soto brilla como la nueva estrella de los Yankees
NUEVA YORK — Estamos casi a un tercio de esta entretenida temporada inaugural de los Yankees, en la cual Juan Soto ha cumplido todas las expectativas como la nueva estrella de un equipo que planea pasar su otoño en busca de un campeonato de la Serie Mundial.
Hagamos una pausa, aunque sea breve, y echemos un buen vistazo a la plantilla actual. ¿La tienes? Es probable que este grupo de 26 jugadores se vea muy diferente en esta misma época el próximo año. El socio director general de los Yankees, Hal Steinbrenner, lo dijo claramente el miércoles en las Reuniones de Propietarios de la Major League Baseball en Nueva York.
"Voy a ser honesto, las nóminas en los niveles en los que estamos ahora simplemente no son sostenibles para nosotros financieramente," dijo Steinbrenner a los reporteros. "No sería sostenible para la gran mayoría de los grupos de propiedad, dado el impuesto de lujo que tenemos que pagar."
Antes de que cunda el pánico, no, sus posibilidades de retener a Soto no se han visto alteradas. Steinbrenner, el gerente general Brian Cashman y prácticamente todos en la organización han estado elogiando a Soto en las últimas semanas. Sin embargo, los comentarios de Steinbrenner significan que habrá otros cambios en puerta entre el final de la temporada 2024 y el Día Inaugural del 2025.
Steinbrenner mencionó que su equipo tiene "una cantidad considerable de dinero que saldrá de la nómina" después de esta temporada, fondos que se pueden asignar para asegurar que Soto juegue el resto de su carrera con los Yankees o, en su defecto, abordar otras áreas de necesidad.
Con una nómina de $305 millones esta temporada (según Spotrac.com) y ya establecidos con $202 millones de compromisos para 2025, los Yankees ciertamente podrían ofrecerle a Soto otro megacontrato de nueve cifras, uniéndose a los ya existentes para Aaron Judge, Gerrit Cole, Giancarlo Stanton y Carlos Rodón. Steinbrenner indicó que, para que esto suceda, deben recortar en otras áreas.
"He repetido esto muchas veces; no creo que deba tener una nómina de $300 millones para ganar un campeonato," dijo Steinbrenner. "Creo que necesito una buena combinación de veteranos que van a ganar mucho más dinero, pero también, hemos invertido mucho en nuestro sistema de desarrollo de jugadores en los últimos cinco a diez años. Y en mi opinión, ahora tenemos uno de los mejores en el béisbol."
El grupo de posibles agentes libres de Nueva York incluye al segunda base Gleyber Torres ($14.2 millones), el jardinero Alex Verdugo ($8.7 millones), el cerrador Clay Holmes ($6 millones), el derecho Tommy Kahnle ($5.7 millones), el derecho Jonathan Loáisiga ($2.5 millones) y el zurdo Caleb Ferguson ($2.4 millones). El primera base Anthony Rizzo también tiene una opción de club de $17 millones para el próximo año, con una cláusula de rescisión de $6 millones.
¿Se quedarán o se irán? En muchos casos, es demasiado pronto para decirlo con certeza. Pero la cautela de Steinbrenner respecto a la nómina y el impuesto de lujo podría explicar por qué la organización parecía poco entusiasta al discutir una extensión con Torres esta primavera, por citar un ejemplo.
Steinbrenner, quien pasa muchos de sus días en el complejo de Desarrollo de Jugadores del club en Tampa, Florida, dijo que los fanáticos deberían esperar ver más talento joven avanzar a través del sistema hasta llegar al Bronx, tal como lo han hecho en temporadas recientes el campocorto Anthony Volpe, el receptor Austin Wells y el lanzador derecho Luis Gil.
El prospecto número 1 (y número 31 en general, según MLB Pipeline), Jasson Domínguez, probablemente regresará a Nueva York en algún momento de la segunda mitad de la temporada, mientras que el prospecto número 2 (número 69 en general), Spencer Jones, fue el tema de conversación en el Entrenamiento de Primavera antes de enfrentar algunas dificultades iniciales en Doble-A Somerset.
"A medida que estén listos, seguirán teniendo sus oportunidades," dijo Steinbrenner. "Creo que ser más joven te hace más rápido. También creo, ya sea que tenga razón o no, que te hace menos propenso a las lesiones. Van a tener sus oportunidades." Con reporte de Bryan Hoch/MLB.
